Águila Filipina (Pithecophaga jefferyi)
El águila filipina es también conocida como águila monera debido a su peculiar dieta. Además de ser una de las águilas más grandes del mundo, por su característico aspecto es también una de las más llamativas.
Características
El águila filipina tiene un enorme pico negro oscuro con un matiz de azul, patas de color amarillo neón y ojos azul grisáceo pálido.
Su vientre blanco algodonoso contrasta con su espalda más oscura, y las plumas en forma de flecos en sus patas, coinciden con las largas plumas marrones que adornan su cabeza y la parte posterior de su cuello.
Las águilas filipinas son diurnas, lo que significa que cazan, vuelan, construyen nidos, participan en actividades de cortejo y derivados durante el día. Descansan por la noche. A pesar de su gran tamaño, estas águilas tienden a ser rápidas y ágiles en el aire, lo que las convierte en cazadoras muy exitosas.
El águila filipina fue nombrada ave nacional de Filipinas en 1995 y fue la mascota oficial de los Juegos del Sudeste Asiático en 2005.
Hábitat
Filipinas consta de más de 7,000 islas pero el águila filipina o monera vive en solo cuatro de ellas: Luzon, Samar, Leyte y Mindanao. Todas dentro de las regiones norte y este del país.
Aunque el águila monera puede pasar tiempo a lo largo de los bordes del bosque, e incluso se ha observado en áreas donde el bosque ha sido talado, esta especie es una verdadera rapaz forestal y depende de un bosque primario prístino en el que cazar, construir su nido y criar a sus crías.
Se puede encontrar en hábitats tan bajos como el nivel del mar hasta alrededor de 1800 metros. Sin embargo, gran parte del hábitat de las tierras bajas de esta especie está siendo destruido, principalmente debido a la tala y la conversión de tierras forestales en campos agrícolas.
Últimamente y a consecuencia de lo anterior, se han visto cada vez más restringidos a vivir principalmente en las laderas de las montañas, que generalmente corren menos riesgo porque es más difícil talar o cultivar en una ladera que en las tierras bajas.
Como todos los principales depredadores, juegan un papel muy importante en su entorno. Al igual que al águila arpía, se le conoce como especie paraguas. Existiendo este tipo de águilas, protegen también muchas especies de vida silvestre. Es decir, que para que existan, se debe proteger a los monos y civetas y otros animales que necesitan para alimentarse, las plantas y animales de los que se alimentan los monos y civetas, y los árboles en los que anidan las águilas filipinas, lo que ayuda a proteger a los otros animales que utilizan estos árboles. por comida, refugio y espacio.
La conservación de las águilas filipinas y su hábitat proporciona automáticamente protección para todas las demás plantas y animales que viven allí también.
Alimentación y caza
Las águilas filipinas comen monos (de ahí el nombre de águila monera), y otra gran cantidad de animales como murciélagos, civetas, ardillas voladoras, macacos, serpientes y lagartijas.
La dieta de un águila filipina varía según la isla en la que vive. Las presas que se encuentran en abundancia en una isla pueden ser escasas o inexistentes en otra.
Las águilas filipinas se involucran en una serie de estrategias de caza para obtener una comida. A veces, simplemente se sientan y esperan hasta que se descubre la presa, o vuelan de percha en percha a través del dosel. Otras, se sabe que sondean densos nudos y nudos en los árboles en busca de algo sabroso para comer.
Una de las estrategias más interesantes en las que participa el águila filipina es la caza en parejas: Mientras que un miembro de la pareja distrae a la presa mientras que el otro la ataca por detrás.
Aunque las águilas filipinas son cazadoras grandes y poderosas, cada vez que van tras una presa, se ponen en peligro. El vuelo rápido a través de bosques densos puede provocar golpes y raspaduras, pero lo que es más importante, las presas pueden defenderse.
Una herida aparentemente pequeña para un águila filipina puede convertirse en una amenaza para la vida si se infecta o impide que el ave vuele o cace con normalidad.
Nido
Las águilas filipinas construyen enormes nidos de palos con una anchura de 1,2 metros y una longitud de 2,7 metros. Se suelen situar en lo alto de la bifurcación principal de un árbol, a menudo sobre una plataforma de helechos y orquídeas.
Reproducción
La reproducción del águila filipina se da cada dos años. En ella, la hembra pone un huevo blanco grande, que debe incubarse durante unos 2 meses. Cuando el polluelo nace, parece una bola de algodón de cabeza grande y patas grandes.
Durante las primeras semanas, el pequeño águila monera no puede termo regular ni controlar su propia temperatura corporal por lo que, tanto el macho como la hembra, se turnan para proteger a sus crías de la lluvia o el sol, el calor o el frío. En unas pocas semanas, el pichón es tan desarrollado (y en proporción) como sus padres.
Crías del águila filipina
Aproximadamente a los cinco meses, las crías será tan grande como sus padres. Debido a que el águila filipina crece rápidamente, necesita comer mucho. Los padres traen presas al nido y, al principio, arrancan pequeños trozos de carne para el polluelo. Más tarde, a medida que el polluelo crece, puede arrancar y comer la carne por sí solo.
Alrededor de los 4-5 meses de edad, el águila joven empluma o vuela por primera vez. En preparación para sus primeros vuelos, primero «se ramifica» del nido, comenzará a caminar sobre las ramas cercanas a su nido, a practicar saltar de rama en rama y batir sus alas vigorosamente mientras se agarra a una rama, todo en preparación para su primer vuelo.
Aunque sus primeros vuelos pueden ser inestables e incómodos, volará casi tan bien como sus padres después tan sólo unos días.
Tras abandonar el nido, seguirá dependiendo de sus padres hasta los 17 meses. Debido al largo período de dependencia, las águilas filipinas generalmente se reproducen sólo una vez cada dos o tres años. Sin embargo, las parejas que pierden un huevo o un pollito generalmente volverán a intentarlo el próximo año.
Las águilas filipinas alcanzan la edad adulta a los 5-7 años de edad.
Estado de conservación
El águila filipina está en peligro de extinción. De hecho, El águila monera es una de las rapaces más amenazadas del mundo con menos de 500 ejemplares en Filipinas. Muchos factores han contribuido al declive de esta impresionante ave de rapiña: Las poblaciones de vida silvestre en las islas suelen ser más vulnerables a la pérdida de hábitat y otras acciones perjudiciales simplemente porque no tienen a dónde ir.
Las águilas filipinas no están adaptadas para volar largas distancias sobre el océano, y además, no pueden nadar. A medida que se talan más y más bosques, quedan cada vez menos lugares adonde ir. Esto está creando problemas para las águilas adultas que pierden árboles vitales para anidar y son presas de motosierras y excavadoras. También es un problema para las aves jóvenes recién nacidas ya que, una vez abandonan el territorio de sus padres, deben ir en busca de un nuevo lugar para vivir, encontrar pareja y establecerse.
Sin embargo, cada vez hay menos lugares para elegir. Esto podría significar que muchas de las aves jóvenes no sobreviven, ya que es posible que no encuentren suficiente comida para comer o lugares saludables para vivir. Después de todo, donde se ha talado el bosque, normalmente se puede encontrar a la humanidad. Cuando estas águilas entran en contacto con humanos, a veces son asesinadas a tiros, o pueden ser capturadas para exhibición pública y privada.
Fotos del águila filipina
